自分の腕の中で、力尽きたように昏々と眠る千鶴を、僕は見つめていた。触れ合う裸の肌と肌が心地いい。浴衣を着せてあげないと風邪をひいちゃうだろうとは思ったけど、あと少しだけ彼女のなめらかな素肌を体全体で感じていたくて、僕はしばらくそのままでいた。

寝返りをうつ気力も無いほど、彼女はぐったりとしている。それをみて、僕は満足感を覚えるけど、同時にすこし後ろめたかった。

　初めてだから優しく……なんて思っていたのは最初だけで。
最後は思うまま貪り、かなりの無茶をしてしまった。

女の子になったことがないからわからないけど、きっと明日つらいんじゃないだろうか。

……明日はどうなっているんだろう。千鶴と『千鶴ちゃん』は。
『千鶴ちゃん』は今夜のことをどこまで覚えているのかな。
妻だった千鶴に、つけこむように『千鶴ちゃん』まで抱いてしまった。初めても、勝手にもらっちゃったし。いつかは僕がもらうものだったから、いいのかもしれないけど、『千鶴ちゃん』はどう思うだろう。

　でも、あの泣きながら縋りついてきた千鶴を、抱かずにすますことはできなかったんだ。

あんなに傷ついて、誰にも癒してもらえないでいたあの可愛そうな愛しい妻を、こうやって慰めて抱くことができたのは、誰の気まぐれかわからないが心から感謝したい。
あんなに傷つけたのは僕。
最後の最後まで、僕を好きになるように、夢中でいてくれるように、彼女を愛した。果たせないとわかっていて、『幸せな約束』もたくさんした。
僕を愛せば愛すほど、残された時がつらいように。そのつらさが彼女の魂に深い深い傷をつくるように。

　でも僕はその傷を癒したかった。
　ずっとずっと、僕はこれがしたかったんだ。
　記憶がなく荒れていた頃も。
　千鶴と出会って好きになった後も。

昔一人にしてしまった愛しい人の、僕がつけた傷を拭い去りたかった。

記憶がなかったころはそんなことは当然わからなくて、何故かいらいらして、日々の生活が虚しくて、けんかで憂さをはらしてた。
『千鶴ちゃん』を好きになった後は『千鶴ちゃん』を幸せにすることで、過去の千鶴の傷も癒してあげたかった。

　千鶴を幸せにするのは僕だから。

二度とやり直せないと思っていた過去の彼女の傷を、違う形ですこしでも癒したかった。もちろん今の彼女の幸せも守りたい。

　僕は裸のままの千鶴をぎゅっと抱きしめた。そのまま彼女のうなじに顔を埋める。

　僕が、幸せにする。千鶴も、千鶴ちゃんも。

　僕は心に強く誓って瞳を閉じた。














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